Y terminó la temporada (Covid19)2020

La defensiva de Tampa Bay castigando a Mahomes

Ya tiene más de 24 hrs. de que se jugó el último partido de la temporada 2020 con el triunfo de Tampa Bay Buccaneers 31-9 sobre Kansas City Chiefs en la edición número LV del Superbowl. 

Fue sin duda un gran reto el que se propusieron tanto la NFL como las organizaciones ante el problema de la pandemia que ha dejado miles de muertos, millones de contagiados y millones que se han recuperado, ante una pérdida económica que se veía y tratar de que fuera menos la merma al darle luz verde a esta temporada. Sin duda, hay cosas que dieron muchas vueltas en la NFL, la unidad (sincera por los jugadores e hipócrita por la NFL) sobre temas raciales y de discriminación

Super Bowl LV

, sobre tener medidas más estrictas para evitar que jugadores, staff, administrativos y público en general, fueran portadores de Covid19 y siguieran aumentando los casos de contagio en una nación que sus sistema de salud es de los más paupérrimos en el mundo; si cuentas con un seguro de miles de dólares, es más fácil atenderte que alguien que tiene desventajas en todos los aspectos. Una temporada que jamás se olvidará y que fuimos testigos de ella, ver al QB Tom Brady ganar su séptimo Superbowl, grandes revelaciones y sorpresas en los ganadores de las diferentes categorías que otorga la NFL como el jugador novato ofensivo, defensivo, el mejor ofensivo, defensivo, así como el MVP. Del juego podemos quedarnos a escribir las líneas necesarias; sin embargo, quienes vimos el juego, tenemos nuestra percepción de lo que fue, la mía es solo una de miles y es lo que a veces enriquece el conocer este deporte y que no cambiará el resultado y la sensación del mismo.

The Weeknd en el espectáculo del medio tiempo

El medio tiempo, reconozco que no sabía quién era The Weeknd y preferí salir a buscar nachos que se habían terminado, solo me enteré de rápido por memes y comentarios de lo ocurrido, ya con más calma pude ver el show y, se agradece su esfuerzo por danos algo diferente a lo que siempre se programa, (fans alrededor del templete alabando al artista aunque ni siquiera se supieran la canción) y de mi tiempo que llevo viendo (38 superbowls) hasta ahora, la presentación de Bruno Mars con los Red Hot Chilli Peppers ha sido el peor de todos los tiempos. Se viene la clásica sequía y comenzamos desde abril con los Combine donde miles de ex jugadores universitarios buscarán llamar la atención de algún equipo para engrosar su roster y que se verá reflejado en el Draft que se ha convertido poco a poco en otro espectáculo más de la esfera que es la NFL. De inmediato dan como favorito a Tampa Bay Buccaneers; sin embargo, hará que esperar que dicen el resto de los equipos. Por ahora, nos desintoxicaremos un poco de Football, aunque diga William Blake en su libro "Las bodas del infierno y del cielo" que "El camino de los excesos conduce al palacio de la sabiduría" también es cierto que necesitamos dejar de hablar unos momentos de Football para digerir la información que tenemos y volver más sabios del deporte de las tackleadas. Por ahora, seguimos en pandemia, hay que cuidarnos que es la forma en cuidar a los demás. Sana distancia, medidas de higiene y si tienen que salir, solo cuídense.

Bruno Mars y The Red Hot Chilli Pepers

Nuevos líderes en la pelea de las divisiones para Playoff

 Las peleas en las divisiones de cada conferencia, como lo habíamos dicho en artículos anteriores, están cambiando las posiciones y se ponen las semanas más interesantes con su grado de drama en cada partido.

Por ahora, Pittsburgh Steelers controla su felicidad sin estar a expensas de otros resultados y combinaciones, esto siempre es un plus para los equipos que llevan una racha ganadora (en este caso el invicto) y no les pesaría si llegaran a perderlo, salvo que Kansas City mejore lo que ha hecho en las últimas semanas.

DeAndre Hopkins atrapa el balón entre
 tres jugadores defensivos.

Un equipo que puede aprovechar a futuro esta situación, son Miami Dolphins que ha ganado sus últimos 5 juegos en fila mientras que hoy perdió en un juego emocionante hasta los últimos segundos Buffalo Bills, colocando a los chicos del coach Flores alcanzarlos (falta el bye de Bills que será en la semana 11)

Con la derrota de Baltimore Ravens y la victoria de Pittsburgh Steelers, los de oro y negro se alejan tres juegos y con el triunfo de Steelers ante Cincinnati Bengals, para posocionarse con autoridad en la División Norte de la Conferencia Americana y Cleveland Browns pelea una mejor posición en Playoff a Ravens luego que Steelers se les ha alejado cómodamente.

En la División Sur, con el triunfo de Indianapolis Colts a Tennessee Titans, le quita el liderato de la División. Houston y Jacksonville ya solo juegan por divertirse.

Por la Oeste, Las Vegas Raiders apuestan todo el próximo Sunday Night Football en este encuentro y tratar de seguirse manteniendo en una posición de playoff, por ello, tienen que ganarle (otra vez) al campeón actual de la NFL, Kansas City Chiefs que en sus últimos encuentros, se le han complicado.

Para el Este de la Nacional, NY Giants se ha recuperado y ya se encuentra en segundo lugar, peleando con Dallas Washington y Philadelphia un lugar para Playoff.

Green Bay Packers de seguir con ese ritmo, sin problemas obtendrá una vez más el título de la División Norte de la Nacional y no se ve algún otro equipo que pueda ser llamado amenaza para Packers.

La Sur tiene en su pelea a dos equipos que es muy seguro ambos pasen a playoff, solo necesitarán definir quien gana la División y quién se iría de visita en los juegos de matar o morir.

Por último, la División Oeste tenemos nuevo líder en Arizona Cardinals que con su dramático triunfo de hoy y combinando la derrota de Seattle ante Los Ángeles Rams, mandan a Seahawks al tercer lugar. Todos con 6 triunfos y 3 derrotas San Francisco 49ers. ya debe de pensar en su futuro inmediato, o sea, la siguiente temporada.

Semana 9 y las oportunidades que perdieron los equipos II

 En el artículo anterior, vimos las divisiones de la Conferencia Nacional y las oportunidades que perdieron los equipos al perder y ahora veremos el mismo caso con la Americana.

Buffalo Bills luego de sus derrotas con Tennessee Titans y Kansas City Chiefs en las semanas 5 y 6; ha hilvanado 3 victorias ante Jets, Patriots y Seahawks respectivamente, logra mantenerse en primer lugar, detrás de ellos, van Miami Dolphins que se han enrachado con 4 triunfos consecutivos.

New England Patriots, está en una etapa de reconstrucción, han tenido dificultades con su defensiva y la ofensiva necesita mayor empuje, cuentan con un buen QB, pero necesitan un backfield y una línea ofensiva con más football, que regresen sus estelares que decidieron no jugar por la pandemia por el Covid19 mientras que Jets va en camino a la pero temporada de su historia, a pesar que no tienen mal equipo pero le ha pasado lo que a Atlanta o Los Ángeles Chargers -líneas abajo hablaremos de los Chargers- que no han logrado cerrar los encuentros y se les ha ido de las manos como lo fue en el último contra Patriots.

La División North donde proyecta ser la más competitiva en un futuro no muy largo, Pittsburgh Steelers que con su 8-0 el mejor record en la historia de este equipo, que se ha tomado muy en serio esta temporada y que a pesar de las críticas donde muchos quieren que se prueben hasta con los Cuervos de Nuevo Toledo para demostrar que vale su invicto. No se ha entendido este deporte y lo que es la Liga.

Baltimore Ravens ha perdido dos encuentros esta temporada, uno con Kansas City Chiefs y el otro interdivisional con el invicto. A raíz de estas derrotas, sobre todo contra Steelers, se han volcado las críticas con su QB titular cuando el sistema ofensivo lo ejecuta sin ningún pero y que así es el Football donde el azar y el trabajo del otro equipo también juega y cuenta.

Cleveland Browns sigue en reestructuración y ha tenido un gran avance en su proyecto, va madurando su QB y su defensiva ha mejorado, necesitan consolidar su mística y serán un dolor de cabeza para los que han sido los reyes del Norte.

Cincinnati Bengals va en ese camino ya consiguió a su QB Heisman que tiene todo el talento del mundo para salir adelante en esta liga y ser Elite.

En la Sur, Tennessee Titans continúa en primer lugar, lleva dos derrotas (con equipos de la División Norte) y ha logrado mantener su nivel que despegó la temporada pasada en playoffs y siente que se acerca peligrosamente Indianapolis Colts que debe aprovechar que Tennessee tiene tres semanas muy complicadas, don con Colts y una contra Baltimore Ravens para que puedan escalar al primer lugar.

Ya estamos con Indianapolis Colts, vemos que tampoco la tiene tan fácil, si bien, han pisado los talones a Titans, si se ha complicado su segundo lugar y que, tenían la oportunidad de

empatar en juegos ganados a Tennessee; sin embargo, con la derrota de esta semana que tuvieron con Ravens, se va un juego abajo y en estas tres semanas

se definirán muchas cosas en la división.

Para Houston y Jacksonville solo les queda hacer una temporada más decente y que a diferencia de Jacksonville que está en reconstrucción, Houston ha sido por mucho un equipo que ha decepcionado por las altas expectativas que se tenían.

Por último, la División Oeste de la Conferencia Americana donde Kansas City Chiefs se mantiene en primer lugar con una cómoda ventaja hasta ahora del segundo lugar, no se ve que Kansas City tenga rival que le implique llevarse su división y pelear con Pittsburgh por la semana de descanso, solo ha perdido un juego con su rival de división que precisamente va en segundo lugar. Ya que los mencionamos Las Vegas Raiders sabe que aspira a un juego de comodín y de allí, mucha suerte para aspirar a algo más en playoff. Denver Broncos se va levantando y es algo que debe comenzar a preocupar a los de Las Vegas y tienen una buena oportunidad de acercarse esta semana cuando se enfrenten entre si, Broncos viene mejorando su juego ofensivo con sus RB´s y su Qb va tomando mayor confianza, su calendario si bien, está complicado, no imposible de que puedan desbancar de playoff a Raiders y por ahora, siguen en la pelea.

Los Ángeles Chargers sabemos que están en reconstrucción y que, al igual que Falcons y Jets, les ha faltado ese cierre para ganar los encuentros, estuvieron a punto de hacerlo contra kansas City que incluso llevaron el juego a OT y lo pierden al final, tienen un QB que les dará muchas satisfaccciones y tiene mucho futuro este equipo para las siguientes temporadas. 

Semana 9 y las oportunidades que perdieron los equipos

 Con el cierre de la semana 9 y el arranque de la segunda mitad de la temporada, se ve más claro cómo van quedando las posiciones en las respectivas divisiones que definirán los playoff.

En varios equipos, esta semana era una oportunidad para colocarse como primer lugar de sus divisiones, otros eran mantener esa posición y alejarse de sus perseguidores, otros juegos fueron muy intensos y algunos aficionados, reduciendo las actuaciones de sus equipos con decisiones arbitrales.

El Football es un juego donde siempre se dan revanchas, donde la mentalidad es definida en que nadie te regala nada, en que ningún equipo, por el sistema de obtención de jugadores salga siempre con una mentalidad perdedora, los juegos se dan, hay palizas, juegos cerrados y muy intensos, muy defensivos o no te salió tu plan de juego que trabajaste en la semana, las lesiones también juegan un factor importante para el desarrollo del partido y los árbitros que les guste o no, son parte del encuentro y como puede fallarse un pase, una bloqueada, también hay acciones que quizá por ángulo no puedan ver, así es la NFL donde busca siempre la excelencia, porque esto, significa millones de dólares y que la hace la mejor liga del planeta de un deporte organizado profesional.

Vamos con la Conferencia Nacional, es en número la más compleja, por lo tanto, la de menor fortaleza a diferencia de la Conferencia Americana que escribiremos de ella en la siguiente entrega. 

La División Este es tan surrealista como un mexicano con una borrachera de 5 días, teniendo a Philadelphia Eagles encabezándola con 3 victorias, 4 derrotas y un empate, según los expertos en probabilidades, tiene más posibilidades de clasificar a Playoff que el equipo invicto. Esto es una locura total, pero así son el mundo de las probabilidades, algo que muchas veces, salen sobrando cuando el azar entra en este tipo de competencias y complejidades,

Detrás de ellos, se encuentra Washington Football Team con 2 juegos ganados por 6 perdidos, en esta semana cayeron y no solo perdieron la oportunidad de alejarse de Dallas Cowboys y meterle presión a Philadelphia, también perdieron por a su QB titular por lesión de rodilla y entrará el veterano QB que su historia es tan increíble como la posibilidad de la extinción de los dinosaurios. Dallas Cowboys al perder su encuentro, no solo deja la opción de ser líderes divisionales sino que se posiciona a la tercera posición detrás de Eagles y Football Team.

NY Giants parece que quiere reaccionar y en esta división tan bizarra, matemáticamente tiene posibilidades de colarse en playoff a pesar de perder su pieza más importante en la ofensiva en la segunda semana de la temporada regular.

La División Norte, antes llamada históricamente como la división moretón, tiene a Green Bay Packers como amos y señores de la misma con 6 juegos ganados y 2 derrotas, recibidas por Tampa Bay y Minnesota (equipo que comparte misma división).

En segunda posición, los sorprendentes Chicago Bears que han sorprendido a propios y extraños con 5 victorias, pero han tenido 4 derrotas esta temporada en juegos muy cerrados, el cambio de QB de cierta manera, ha favorecido su posición, aunque el QB titular no lo estaba haciendo mal, pero ahora llevan una racha de 3 derrotas.

Minnesota Vikings y Detroit Lions llevan el mismo número de ganados y perdidos, 3-5 aunque sus dicotomías los ponen en evidencia (Vikings ha ganados 2 juegos de sus últimos tres mientras que Lions ha perdido 2 de sus últimos 3 encuentros) y esta dicotomía se acentuó en esta semana que se enfrentaron.

Las Divisiones Sur y Oeste son de las más peleadas en esta temporada hasta ahora, comenzamos con la Sur donde se ha puesto interesante luego que anoche, no solo sorprendió la victoria de New Orleans Saints sobre Tampa Bay Buccaneers, sino en la forma en que acabó con ellos y ganarle dos veces en el juego interdivisional y asegurando que en el caso de empate en victorias y derrotas, este hecho coloque a New Orleans por arriba por el criterio de desempate de juegos entre ellos. Atlanta parece que por fin comienza a dar juego y cambiarse la mentalidad de que con tres cuartos tenían resuelto los encuentros, ganó a Carolina y ahora a Denver en un encuentro muy interesante, veremos que tanto logran recuperarse. 

Dejamos al final la división Oeste que es sin duda la más interesante y cerrada de toda la NFL. Seattle, Arizona (quien perdió la oportunidad de ser líder divisional al perder con Miami y que Seattle había perdido su juego en Buffalo), Los Ángeles Rams y San Francisco, siguen peleando un lugar en Playoff con gente muy talentosa que tienen todas estas escuadres y con un gran proyecto a futuro.

Sin duda la segunda mitad de la temporada, nos espera con movimientos importantes y definitivos en la lucha por playoff y el camino al Super Bowl. 

Pittsburgh vs. Dallas ¿Por qué llama la atención este juego?

 Quizá, para las nuevas generaciones, este juego es tan intranscendente como la misma vida liquida que explican el sociólogo Zygmunt Bauman.

Este encuentro, por lo menos en México, principalmente en ciudades como Monterrey, Guadalajara y la Ciudad de México, tiene mucho significado, sobre todo para la generación X, hablamos del juego entre Pittsburgh Steelers vs. Dallas Cowboys, que en temporada regular se celebra cada 4 años y este año se jugará en el AT&T en la semana 9 del calendario regular de la NFL.

Y eso es, por el contexto que se vivía en México, cuando en la década de los años 70 se transmitían por Televisa y Canal 13 (en ese entonces televisión del gobierno) antes de ser IMEVISIÓN y TV Azteca, los juegos de College Football y la NFL. Mientras Televisa transmitían los juegos de
Oakland Raiders, Canal 13 hacía lo mismo pero con los juegos de Dallas Cowboys, además de que se peleaban el juego del Super Bowl y fue como se fue dando, a partir del Super Bowl X cuando se enfrentaron por primera vez, que en se fue dando un simbolismo este enfrentamiento.

Dallas Cowboys, que representaba al Texano millonario petrolero, contra el trabajador obrero luchador y sobreviviente de la vida, esto representaba el equipo de Pittsburgh Steelers. el juego del poderoso contra el desfavorecido, que se acentuó cuando en el juego del Super Bowl, cuando el pateador de Pittsburgh Roy Garela falla el segundo gol de campo, llega Cliff Harris a burlarse del fallo de Garela, cuando Jack Lambert se da cuenta de lo que hacía y lo sujeta para azotarlo al césped artificial y encendió al equipo para ganarle el partido.

De cierta manera, esto hizo que haya incrementado el número de simpatizantes de este equipo que con el tiempo es considerado el equipo dinastía de los años 70, ganando 4 Super Bowls en ese entonces (IX, X, XIII y XIV); la cobertura que se fue dando en Televisa (ellos transmitían los juegos de la conferencia Americana) y que fue tal fenómeno que ha sido por muchos años el equipo con mayor afición en México, superando a Raiders, Dolphins o Cowboys.

Nuevamente se enfrentan en el Super Bowl XXX donde Dallas pone el score 1-2 y cada 4 años que se enfrentan, los que pueden ir a Pittsburgh o a Dallas lo hacen porque para ellos es un juego especial y se ha transmitido en las últimas generaciones esta rivalidad.

Este temporada tenían la oportunidad de enfrentarse dos veces, la primera era en el primer juego de pretemporada donde se haría la inducción de la generación del Hall Of Fame 2020. Sin embargo, por la pandemia, la NFL decidió suspender esta ceremonia y el juego y en la semana 10 que finalmente será el encuentro en esta semana 9. 

A pesar de que es en el papel un juego muy desigual, ya que Dallas tiene una crisis muy grande y Pittsburgh va invicto, varios aficionados piensan que será una masacre, otros tienen el optimismo de ser el equipo que le quite el invicto y no faltarán las especulaciones de que quien gane o pierda, siempre van a hablar. 

La Semana 8 y la consolidación del invicto

Ya pasaron 8 semanas, así es, luego de que se pensaba que podría cancelarse la temporada a partir del brote pandémico que azota al mundo, en esta globalidad que recuerda la teoría del caos y su efecto mariposa, con cambios desproporcionados y equipos que terminan siendo multados y esta dinámica no cambiará por lo menos hasta que termine la temporada en febrero con el Super Bowl.

Hemos visto equipos consolidando un trabajo de años, otros cayendo y otros más, en su mismo nivel, es agradable ver organizaciones que han tomado la seriedad correspondiente a esta temporada tan especial, no solo por ser la 101, sino por todo lo que representa (económicamente y para los aficionados que estaban al pendiente y consternados porque se podría cancelar).

Repasemos lo que fue la semana 8 de la NFL comenzando con el partido de jueves por la noche (Thursday Night Football) entre Atlanta Falcons visitando a Carolina Panthers que eran marcados como favoritos a llevarse el triunfo luego de que en la semana 5 en Atlanta el equipo visitante se llevó el triunfo.

En esta ocasión, Atlanta Falcons gana el y un golpe anímico de que tienen un equipo con mucho talento y pueden cambiar la mentalidad para las siguientes semanas. 

La jornada dominical se caracterizó entre ellos por el debut de Tua Tagovailoa como QB titular con Miami Dolphins que enfrentarían a Los Ángeles Rams y con una gran actuación de la defensa y equipos especiales, llevaron al triunfo y con ellos el primer triunfo de Tagovailoa como Dolphin.

New England fue a Buffalo a enfrentar a los Bills en un encuentro interdivisional. El partido fue muy intenso que se definió por apenas tres puntos, en el último drive de Patriots, iba encaminando al triunfo o mínimo el empate; sin embargo, en una jugada donde corre por la izquierda, pierde el balón, recuperándolo Buffalo y con esto terminar con las aspiraciones de Patriots.

Tennessee Titans venía de tener su primera derrota ante Pittsburgh Steelers y enfrentaría en el papel a un equipo "débil" como los es Cincinnati Bengals y su QB novato Joe Burrow, primera selección de todo el Draft, ganador del Heisman, (por cierto, ¿sabías que la División Norte alberga a tres ganadores del Heisman (Baker Mayfield, Lamar Jackson y Joe Burrow?
)) y con un excelente trabajo de la línea ofensiva de Bengals, pone a Titans en dos semanas en el rubro de mortales.

Por último mencionaremos unas líneas para el juego de la semana que fue el de Pittsburgh Steelers que visitarían a Baltimore Ravens en donde, además de jugarse el invicto de los negro y oro, era el liderato de la División Norte y los especialistas comentaban que esta era la verdadera prueba para el invicto.

El juego, no decepcionó y la defensiva de Pittsburgh, golpeó con todo al QB Lamar Jackson, provocando no solo dos intercepciones sino dos fumbles. Por su parte, Ben Roethlisberger tuvo un gran juego lanzando 2 pases para Touchdown.

En el siguiente artículo, hablaremos del juego entre Pittsburgh Steelers vs. Dallas Cowboys en donde, quizá en Estados Unidos no tenga tanta relevancia como la tiene en México por su historia contada. Por lo pronto, a pesar del desastre que es ahora Dallas, podremos adelantar y explicaremos porqué, será un juego intenso.